生きる

先日、町を歩いていると、突然「アンケートをお願いします」と声をかけられました。笑顔で「今、幸せですか。あなたの生きがいは何ですか」と聞かれて、わたしは「うーん」と言ったまま、しばらく黙り込んでしまいました。「生きがい」というのは、つまり生きる意味というようなことなのでしょう。较近は毎日、朝から晚まで仕事に追われて、体みの日もたいてい接待でゴルフに行くやら、上司の引っ越しの手伝いをするやらで、家族と過ごす時間も少なく、自分のことを考える時間などほとんどありません。そんなときにポンと投げかけられた「生きがい」という質間だったので、本当に戸惑ってしまいました。

10代後半から20代にかけてはギターに夢中になっていて、音楽が生きがいだと思っていました。妻の典子と付き合っていた頃は、彼女がすべてだと思っていたし、会社に働き始めた頃は、人から「働きバチだ」と言われても、これが天職だと思って仕事に燃えていました。娘の幸子が生まれたときは、かわいくてかわいくて、「目に入れても痛くない」というのはこういうことだと思い、「生きがい」についてなど考えもしなかったです。そして今、街角で思いがけない質間をされて、わたしは黙り込むしかなかったです。

ただ一度の人生を、あなたはどう生きたいと思っていますか。あなたの幸せは何ですか。あなたの生きがいは何ですか。ここにわたしが答えたアンケートのコピーがあります。あなたもやってみてください。そして人生とは、生きがいとは何かを一緒に考えてみてください。

（荒井礼子『テーマ別　中极から学ぶ日本語』により改）